Mercury Prize 2023 : découvrez la liste des albums sélectionnés

Le Mercury Prize avec FREENOW approche à grands pas et il est temps pour nous de commencer à célébrer les 12 meilleurs albums du Royaume-Uni et d’Irlande pour l’année écoulée.

Le Mercury Prize est la cérémonie de remise de prix la plus prestigieuse et respectée de l’industrie du disque. À ce titre, un panel varié de juges aguerris et reconnus procède à l’écoute plus de 200 excellents albums sortis au cours de l’année, pour n’en conserver que 12 qui seront en lice pour devenir « l’Album de l’année ». Après d’intenses débats, discussions et délibérations, les juges choisiront collectivement un album de l’année à présenter lors de la cérémonie qui se déroulera le 7 septembre.

Les albums sélectionnés pour cette édition du Mercury Prize sont issus de genres très variés, allant de la Pop à l’Underground en passant par tous les styles intermédiaires. Avec d’anciens lauréats à l’image d’Artic Monkeys et de Young Fathers, mais aussi de nouveaux venus tels que Shygirl, Fred again.., Olivia Dean et bien d’autres encore, choisir le meilleur album de l’année ne sera certainement pas une tâche facile.

C’est la raison pour laquelle les juges qui sacreront le vainqueur passent beaucoup de temps à écouter chacun des plus de 200 albums candidats. Afin de les aider dans cette vaste entreprise, Bowers & Wilkins a fourni aux juges tout ce dont ils ont besoin pour écouter un si grand nombre d’albums : des casques Px7 S2 primés qui révèlent le son authentique de chacun des morceaux.

Offrir le son le plus authentique et le plus fidèle de chaque performance musicale est la force motrice et l’inspiration qui nous poussent à créer les produits audio les plus performants. Nous voulons que les utilisateurs profitent de ces albums exceptionnels dans toute leur splendeur, exactement comme les artistes l’ont souhaité.

Découvrez et célébrez avec nous les 12 œuvres sélectionnées pour l’Album de l’année du Mercury Prize. Découvrez ci-dessous nos avis concernant les albums sélectionnés.

La sélection pour l’Album de l’année du Mercury Prize 2023

Commentaires pour chaque album par Bowers & Wilkins.

Arctic Monkeys

The Car

Avec The Car, Arctic Monkeys rejoint pour la cinquième fois la liste des candidats sélectionnés pour le meilleur Album de l’année, soit autant de fois que Radiohead. D’un point de vue stylistique, les quatre garçons de Sheffield ont accompli des progrès considérables depuis le style Indie brut de leur premier album Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not, qui a remporté le Mercury Prize en 2006. The Car est à la fois plus riche et « mélancolique ». Il s’inscrit dans la trajectoire d’Alex Turner et de ses camarades, passés des dancefloors bouillonnants à des scènes plus grandes et aux têtes d’affiche de festivals comme Glastonbury. Une progression qui convient résolument au style vocal en pleine évolution du chanteur et à ses capacités d’écriture. The Car est placé sous le signe de la Soul Rétro et de douces sonorités Funk que nous adorons.

Ezra Collective

Where I'm Meant to Be

Le deuxième album d’Ezra Collective fait passer l’ensemble de jazz londonien au niveau supérieur. Le groupe s’est formé après que ses membres se sont rencontrés dans le cadre du légendaire programme de développement Tomorrow’s Warriors, dont la liste des anciens élèves ressemble au bottin mondain du jazz moderne britannique : Moses Boyd, Shabaka Hutchings et Nubya Garcia sont tous passés par là à un moment ou à un autre de leur carrière. Ce double album est un enivrant mélange des stupéfiants morceaux instrumentaux du quintet, avec lesquels tranchent des collaborations sensationnelles aux côtés de chanteuses et chanteurs invités, parmi lesquels Sampa the Great, Kojey Radical et Emeli Sandé. Toutefois, la plus grande réussite de cet album est d’avoir capté en studio le concert euphorique du groupe. Une tâche qui semblait impossible à réaliser.

Fred again..

Actual Life 3 (January 1 - September 9 2022)

Si vous avez suivi de près ou de loin la musique électronique ces dernières années, vous avez très certainement entendu parler de l’ascension stratosphérique de Fred again.. vers les sommets. Après avoir occupé la tête d’affiche des plus grands festivals internationaux tels que Glastonbury, Coachella, Primavera Sound et d’autres, et après un concert historique à Time Square et au Madison Square Garden avec les artistes majeurs Skrillex et Four Tet, le producteur et DJ est à désormais parfaitement connu du grand public. Son troisième album studio, Actual Life 3 (January 1 – September 9 2022), est sorti en octobre 2022. Il fusionne des samples tirés de ses albums favoris, de messages vocaux de ses amis, de stories Instagram et d’autres supports pour composer ses propres tubes. Des paysages sonores évocateurs, des beats traînants de Future Garage et des hits de Big Room Dance font de cet album une œuvre essentielle, à écouter chez soi ou sur les dancefloors du monde entier.

J Hus

Beautiful And Brutal Yard

J Hus revient avec son troisième album studio, le deuxième à être sélectionné pour le Mercury Prize. Cet album, également abrégé B.A.B.Y, rassemble une série de prestigieux collaborateurs tels que l’auteur canadien de 6 God, Drake, la londonienne Jorja Smith, le pilier du Dancehall Popcaan et l’artiste nigérian Burna Boy, entre autres. Loué pour sa capacité à passer naturellement de la Drill au Dancehall, en passant par l’Afrobeat et le Hip-Hop britannique, J Hus nous dévoile tout son talent avec B.A.B.Y, offrant un autre aperçu formidablement honnête et poétique de sa vie et de son style de vie, qu’il soit palpitant ou un peu moins glamour.

Jessie Ware

That! Feels Good!

Comme son titre l’indique, l’album de Jessie Ware est incroyablement agréable à écouter. Cet opus compte dix morceaux pop entraînants et imprégnés de Disco, pour lesquels l’artiste a de nouveau collaboré avec les producteurs Stuart Price et James Ford, avec lesquels elle avait déjà travaillé sur son précédent album, What’s Your Pleasure?. Même s’il est plus court que la plupart des albums actuels à l’ère du streaming, avec à peine plus de 40 minutes, ce cinquième album studio capture l’énergie résolument authentique du Disco avec son approche maximaliste.

Jockstrap

I Love You Jennifer B

Signé par le duo londonien composé de Georgia Ellery et Taylor Skye, I Love You Jennifer B est l’un des quatre premiers albums à figurer sur la liste convoitée des candidats au prix de l’Album de l’année 2023. Georgia Ellery, qui est également membre du groupe Black Country, New Road, sélectionné lors d’une précédente édition du Mercury Prize, apporte sa voix délicate, ses textes et ses arrangements pour cordes, tandis que les compétences magistrales de Taylor Skye en matière de musique électronique et de production font le reste. Et le résultat est réellement magique : il s’agit de l’exemple parfait d’une collaboration encore plus réussie que la simple somme des talents qui la composent. I Love You Jennifer B « déconstruit » la Pop et la refaçonne de manière toujours plus innovante et palpitante.

Lankum

False Lankum

Le quatrième album de Dark folk de Lankum est son meilleur à ce jour. Le quatuor de Dublin ne précipite pas ses enregistrements, à la fois en termes de fréquence et d’intensité rythmique, mais le résultat est incroyablement captivant. Pour la création de False Lankum, le groupe a passé une grande partie de son temps dans une tour Martello vieille de 220 ans, où les membres ont installé un studio annexe. Le groupe travaillait périodiquement à la création de l’album dans cette forteresse défensive du XVIIIe siècle située à Dublin, puis se rendait au studio pour enregistrer ses morceaux. Bien qu’il s’agisse d’un cadre peu conventionnel pour travailler sur un album, le résultat est tout à fait exceptionnel.

Loyle Carner

hugo

Le troisième album de Loyle Carner est probablement son plus ambitieux et poignant. La production est immense et aérienne, avec des samples épiques et des beats somptueux, mélangeant Hip-Hop, Jazz et Neo Soul, le tout marqué par la touche inimitable de Loyle Carner. Les thèmes de l’album sont à la fois très personnels et universels : son père, son fils et sa neurodivergence sont omniprésents. Les questions sociétales, comme le racisme et la pauvreté, reviennent également souvent dans les textes. Aussi, l’album est encore plus abouti que les deux précédents. Encensé par la critique, hugo est sorti chez Virgin EMI Records en octobre 2022.

Olivia Dean

Messy

Messy est le premier album d’Olivia Dean, une chanteuse compositrice interprète de Londres qui s’est hissée au premier plan de la scène musicale depuis sa collaboration en 2019 avec le trio britannique Rudimental. Ce premier opus de très belle facture donne à écouter de nombreuses jam-sessions d’une incroyable douceur, chaque piste mettant en valeur sa voix suave et son talent indéniable pour l’écriture. Parfaitement accompagnée par son chant, la toile de fond instrumentale est faite de notes de piano délicates, de riffs mélancoliques et de mélodies entraînantes. À chaque écoute de cet excellent album, le plaisir est sans cesse renouvelé. Sacrée nouvelle artiste de l’année 2021 par Amazon Music, il est clair qu’Olivia Dean a d’ores et déjà beaucoup à offrir, et elle n’en est qu’au début de sa carrière !