Nos albums préférés de l’année 2023

Comme nous le faisons habituellement pour ce tour d’horizon, nous nous concentrons spécifiquement sur les albums de musique. L’album est une forme d’art en soi, car il nous donne à voir une part plus large du travail d’un artiste en nous immergeant dans ses pensées, ses sentiments et ses inspirations. C’est à la fois une déclaration au monde et un aperçu de la situation créative dans laquelle se trouve un artiste ou un groupe au moment de sa production et de sa sortie.

Chez Bowers & Wilkins, nous aimons la musique sous toutes ses formes et c’est la raison pour laquelle nous vouons une véritable passion au développement de produits audio qui reproduisent le son authentique d’un enregistrement. Cette passion pour la musique nous a aidés à nouer des partenariats avec la British Phonographic Industry (BPI), par exemple. Elle est aussi à l’origine de notre soutien à des initiatives comme le Record Store Day et de notre parrainage du Mercury Prize. Nous avons donc pris beaucoup de plaisir à sélectionner de nos 13 albums de l’année 2023.

Nous pouvons affirmer sans risque que 2023 a été une année riche en succès. Du Smooth Jazz britannique à la Pop qui donne envie de chanter, en passant par les hymnes électroniques aux accents de musique Rave et le R&B expérimental, le niveau de la sélection de cette année est incroyablement élevé.

Nous avons dressé ci-dessous la liste des 13 albums que nous écoutons en boucle depuis leur sortie, alors n’hésitez pas à y jeter un œil. En outre, si vous voulez un avant-goût, nous avons compilé une playlist de morceaux tirés de chaque album, que vous pouvez écouter en streaming. Vous pouvez les écouter ici :

Qobuz

Tidal

Deezer

Spotify

Boygenius - The Record

Qu’est-ce qu’un supergroupe ? Pour les amateurs d’auteurs-compositeurs-interprètes américains, Boygenius est un bon exemple. Ce trio incroyablement talentueux composé de Julien Baker, Phoebe Bridgers et Lucy Dacus, Boygenius revient en 2023 avec son premier LP, considéré par beaucoup, nous compris, comme l’un des meilleurs albums de l’année. Mélange grisant de Pop aux inspirations Country et de Country aux inspirations Pop, The Record a apporté au groupe une gloire internationale. Leur première partie au début de la tournée The Eras Tour de Taylor Swift a également contribué au phénomène. Un album incroyable du début à la fin.

Evian Christ – Revanchist

Le premier album tant attendu d'Evian Christ est sorti cette année sur WARP - et il est certainement à la hauteur de l'engouement qu'il suscite. Revanchist comprend huit titres, dont "On Embers" et "Nobody Else", qu'il a dévoilés avant la sortie de l'album. Sur Revanchist, le producteur britannique explore le potentiel latent de la musique Trance, ce qui se traduit par une écoute captivante et euphorique du début à la fin. En plus de sa production d'un autre monde, l'album comprend des artistes invités, dont Bladee et Merely.

Young Fathers - Heavy Heavy

C'est la deuxième sortie de Young Father sur le légendaire label Ninja Tune. Un label qui semble convenir au style éclectique du trio écossais, qui fusionne des éléments de hip-hop américain, de chicanerie électronique et de l'extrémité la plus bruyante et expérimentale du spectre de la pop. Heavy Heavy est un album plein de lumière et d'ombre, que l'on imagine bien se traduire par les concerts énergiques du groupe, avec de nombreux hooks à chanter et le genre de moments d'appel et de réponse pour lesquels leur public est en délire - il suffit de regarder leur concert à Glastonbury en début d'année pour s'en rendre compte.

J Hus - Beautiful And Brutal Yard

Cette année, J Hus revient avec son troisième album studio, Beautiful And Brutal Yard. Également abrégé B.A.B.Y, il rassemble une série de prestigieux collaborateurs tels que l’auteur canadien de 6 God, Drake, la londonienne Jorja Smith, le pilier du Dancehall Popcaan et l’artiste nigérian Burna Boy, entre autres. Loué pour sa capacité à sauter de la Drill au Dancehall, en passant par l’Afrobeat et le Hip-Hop britannique, J Hus nous dévoile tout son talent avec B.A.B.Y, offrant un autre aperçu formidablement honnête et poétique de sa vie et de son style de vie, qu’il soit palpitant ou un peu moins glamour.

James Blake - Playing Robots into Heaven

Avec ce sixième album studio, l’auteur-compositeur-interprète et producteur revient à ses origines électroniques. Cet album composé de 11 morceaux propose un mélange riche de la voix caractéristique de l’artiste, de synthétiseur modulaire et de sampling, le tout traité de façon extraordinaire. Avec des tubes inspirés par les rythmes Four-On-The-Floor, le genre UK Garage et le Rap, James Blake s’empare des formules que l’on trouve habituellement sur le dancefloor et les réinvente à sa manière, avec une touche de renouveau expérimental. Rappelant les années de formation de l’artiste en tant que pionnier du Post-Dubstep, ce nouvel album ravira tous les fans. 

Jessie Ware - That! Feels Good!

Comme son titre l’indique, l’album de Jessie Ware est incroyablement agréable à écouter. Cet opus compte dix morceaux Pop entraînants et imprégnés de Disco, pour lesquels l’artiste a de nouveau collaboré avec les producteurs Stuart Price et James Ford, avec lesquels elle avait déjà travaillé sur son précédent album, What’s Your Pleasure?. Même s’il est plus court que la plupart des albums actuels à l’ère du streaming, avec à peine plus de 40 minutes, ce cinquième album studio capture l’énergie résolument authentique du Disco grâce à son approche maximaliste.

Kelela - Raven 

Six ans ont passé depuis la sortie du dernier album de Kelela, mais l’attente en valait la peine. Avec Raven, l’artiste américaine passe naturellement de paysages sonores éthérés à des jams taillés pour les clubs, créant ainsi un écrin parfait pour les fans de R&B sombre, de morceaux tristes au synthétiseur et de Breakbeat. Alors que les paroles de ses chansons se concentrent sur des thèmes liés au fait d’être une femme noire dans le milieu de la Dance, aux dynamiques du pouvoir, aux frontières, etc., la production est assurée par des artistes de même sensibilité qui font partie du cercle de la chanteuse : LSDXOXO, Bambii, AceMo, Badsista, Mocky et d’autres, ainsi que Kelela elle-même. 

Olivia Dean - Messy

Messy est le premier album d'Olivia Dean, une auteure-compositrice-interprète londonienne qui s'est fait connaître grâce à sa collaboration en 2019 avec le groupe britannique Rudimental. L'excellent premier album d'Olivia Dean offre une abondance de jams ultra doux, chaque morceau mettant en valeur ses talents vocaux soyeux et son indéniable capacité à écrire des chansons. Associé à sa voix, l'arrière-plan instrumental composé de pianos doux, de riffs bluesy et de mélodies accrocheuses fait de Messy un album excellent et bien équilibré à chaque écoute. Sacrée artiste de l'année par Amazon Music en 2021, il est clair qu'Olivia Dean a déjà beaucoup à offrir - et elle ne fait que commencer.

Lauren Auder - the infinite spine

Il s’agit du premier album de l’artiste franco-britannique aux multiples talents Lauren Auder. Sorti via le label new-yorkais True Panther Sounds, ce LP est aussi brillant qu’envoûtant. Associant d’éblouissants éléments orchestraux à des guitares Grunge et à sa voix rauque, Lauren Auder nous guide magnifiquement à travers le processus d’acceptation de son identité de femme trans d’une manière résolument introspective. Ce premier album fait suite à une série d’EP que nous avions par ailleurs chaudement recommandés. 

London Brew - London Brew 

Cette interprétation innovante de l’album Bitches Brew de Miles Davis rassemble des contributions d’artistes tels que Shabaka Hutchings (Sons of Kemet, The Comet is Coming), Theon Cross, Nubya Garcia, Tom Skinner (Sons of Kemet, The Smile), Tom Herbert (Polar Bear), Raven Bush, Dave Okumu et d’autres. Le résultat est un double album époustouflant d’une qualité rare. D’ailleurs, nous vous conseillons d’essayer d’oublier le concept de l’album Bitches Brew et de simplement profiter de London Brew pour ce qu’il est : un enregistrement exceptionnel réalisé avec une sublime maestria, qui se hisse au plus haut niveau du Jazz moderne en ajoutant de l’Afrobeat, du Hip-Hop et d’autres éléments pour notre plus grand plaisir.

Water From Your Eyes - Everyone’s Crushed

Everyone’s Crushed est le premier LP du duo originaire de Brooklyn et sorti sur le label emblématique Matador Records. Riche en mélodies entraînantes, guitares discordantes et ce qui semble être le résultat de l’utilisation d’instruments électroniques plutôt basiques pour créer des rythmes, cet album installe solidement le duo d’Art rock dans le camp hipster. Les paroles des chansons de l’album évoquent le confinement, le capitalisme actuel et le refus par Neil Young que le duo utilise certaines des paroles de Cinnamon Girl dans l’une de leurs chansons (l’histoire du refus de Neil remplace directement les paroles que le duo voulait utiliser). Le résultat est un album très intime, presque intimidé par les grands espaces ouverts, et que nous réécoutons encore et encore.

Murlo - Puckle

Originaire des Midlands en Angleterre, Murlo a un penchant pour la création d’univers bien à lui, que ce soit à travers une narration musicale ou des visuels soigneusement conçus. Comme avec son précédent album, Dolos, Puckle nous fait vivre une expérience ensorcelante (voire hypnotique par moment) avec un récit musical qui se déploie du début à la fin. Bien que l’album propose ici et là des morceaux étincelants, il n’oublie pas ses racines, plongées dans le Grime et la musique des clubs britanniques, nous offrant une interprétation rafraichissante des stéréotypes récurrents du genre. Parallèlement à son nouvel album, l’artiste a sorti un recueil visuel sur papier, ainsi que des modèles réduits imprimés en 3D qui insufflent encore davantage de vie dans cette œuvre. 

Yussef Dayes - Black Classical Music 

Bien que Black Classical Music puisse être facilement classé parmi les albums de Jazz, et c’est probablement sous cette étiquette que vous le trouverez rangé dans les bacs chez votre disquaire, il tire son inspiration d’un ensemble cosmopolite d’influences et de styles. La majeure partie de l’album est instrumentale, mais des morceaux comme Marching Band with Masego et Pon di Plaza, où Chronixx prend le micro, apportent des variations à l’album et ajoutent des touches sensationnelles de couleur vocale à une déjà très large palette musicale. C’est un superbe chef-d’œuvre, varié et magnifiquement enregistré.