Beyond the Curve: Viering van 30 jaar Nautilus

Echt vakmanschap is zowel een emotionele als een fysieke onderneming. Wat de omvang van het project ook is, het proces om iets te creëren dat diepe emotionele reacties oproept kan het beste uitgevoerd worden door een team dat even gepassioneerd is.

In 1993 voltooide een klein team technici van Bowers & Wilkins na vijf jaar een project om zelf iets bijzonders te maken. Het was in hetzelfde jaar als Buckingham Palace zijn deuren voor het publiek opende; Nirvana hun geweldige derde en laatste studioalbum In Utero uitbracht; Al Pacino een Oscar won voor Beste Acteur bij de 65e Academy Awards; in dat jaar zag Nautilus het levenslicht.

Nu, drie decennia later, vieren we een bijzondere mijlpaal in het verhaal van de Nautilus,: 's werelds meest iconische luidspreker is dertig jaar geworden.

Functie boven vorm

Vanaf het begin van zijn carrière in luidsprekerontwerp begreep John Bowers dat het ontwerp van de behuizing van een luidspreker van grote invloed is op de kwaliteit van het geluid dat hij produceert. Het creëren van het theoretisch perfect luidsprekerontwerp, hoe moeilijk dat in de praktijk ook te realiseren is, werd dan ook een ambitieus doel voor ons ontwikkelingsteam. Een zoektocht die zou worden voortgezet nadat John zelf helaas was overleden.

En dit was het fundamentele idee achter Nautilus. Zijn kenmerkende vorm is niet bedoeld om aandacht te trekken of indruk te maken, het draait uitsluitend om functie. De idealen die dertig jaar geleden de basis vormden, het streven naar de perfecte luidspreker, lopen nog steeds als een rode draad door alles wat we doen.

En toch, de technische finesses even buiten beschouwing gelaten, heeft het bijzondere design een onmiskenbaar, bijna mystiek aura. Wanneer je geconfronteerd wordt met een ontwerp dat zo buitengewoon is als dat van de Nautilus, een ontwerp dat echt met alle conventies breekt, is het des te fascinerender om je voor te stellen hoe hij gemaakt wordt – laat staan hoe het voelt om hem te maken.

Buiten de gebaande paden

De oorspronkelijke missie voor Nautilus was allerminst specifiek. Maak de beste luidspreker. Creëer een luidspreker die niet klinkt als een luidspreker. Dat was het wel zo'n beetje. En dit is waar een van de hoofdrolspelers het verhaal van Nautilus in het spel kwam.

Laurence Dickie, of Dic zoals hij wordt genoemd, werd door John Bowers aangetrokken om het Nautilus-project uit te voeren. In zijn eigen woorden kreeg Dic 'ongelooflijk veel vrijheid' om te doen wat hij wilde om ervoor te zorgen dat het einddoel werd bereikt. En hij deed inderdaad precies wat hij wilde. Niet gehinderd door conventionele beperkingen en buiten de gebaande paden denkend, begon Dic te werken aan het innovatieve tapsebuis- en spiraalontwerp dat zo herkenbaar is geworden voor muziekliefhebbers van over de hele wereld.

Hoewel Dic een sleutelfiguur was in het Steyning Research Establishment (SRE) en deel uitmaakte van een 25-koppig team, werkte hij een groot deel van de tijd alleen aan elk aspect van de Nautilus. Van de revolutionaire tapse buizen, die de drivers optimaal laten werken door ongewenste energie zacht te absorberen. tot het opvallende, minimalistische frontale aspect om de verspreiding te optimaliseren. Veel van de belangrijkste technologieën die in de Nautilus zijn gebruikt en door Dic zijn ontwikkeld, vind je nu nog steeds terug in bijna elke luidspreker die we maken.

In onze Nautilus-luidsprekers zit tientallen jaren passie en deskundig vakmanschap. Elk paar wordt met de hand gemaakt, gespoten, gepolijst en afgesteld in onze fabriek in Worthing, Verenigd Koninkrijk. Er zijn ingewikkelde stappen nodig om zo'n iconische luidspreker te maken, wat betekent dat elk lid van ons team van toegewijde Nautilus-experts een integrale rol speelt in het hele proces. Het zijn de mensen die de Nautilus maken tot wat hij is, in de breedste zin van het woord.

Gemaakt met liefde

Nautilus begint met Nautilus-bouwers Rob Algeo en Alfie Hammond. "Het is zo geweldig om hier deel van uit te maken", vertellen ze over hun betrokkenheid bij deze Nautilus-mijlpaal. "Zeggen dat we de 30th Anniversary Edition van de Nautilus hebben gemaakt, is heel bijzonder, daar zijn we bijzonder trots op."

Op zijn weg naar voltooiing gaat de luidspreker door de handen van talloze ambachtslieden. Mark Hazell, een vaste schuurder van de Nautilus, die aan honderden van de legendarische luidsprekers heeft gewerkt, schuurt de behuizing tot een onberispelijk niveau en legt uit dat "elke luidspreker met de hand moet worden gemaakt. De vorm ontstaat pas als je echt met gevoel werkt."

Nadat Dave Funnell de Nautilus met de hand heeft gespoten, laat hij hem drogen, voordat hij hem overdraagt aan Nick Curling, onze Nautilus-polijster, die al meer dan zeven jaar aan dit luidsprekerontwerp werkt. Nick besteedt uren aan het zorgvuldig polijsten van de glanzende buitenkant tot spiegelgladde perfectie. Darren Evans, een andere Nautilus-vakman, zorgt voor de uitstekende geluidskwaliteit van het zorgvuldig vervaardigde ontwerp en bouwt de fysieke luidspreker op basis van de elementen die Rob, Alfie en het toegewijde team dat de vier drivers voor elke luidspreker maakt, aanleveren.

Om ervoor te zorgen dat elke Nautilus optimaal presteert, test Dave Naylor, kwaliteitsingenieur bij Nautilus, de elementen van de luidspreker grondig. Het resultaat is een echt symbool voor alles waar wij voor staan: de weerspiegeling van onze zoektocht naar het ware geluid en de laatste wens van onze oprichter, John Bowers.

30 jaar Nautilus

Ter ere van de dertigste verjaardag van de Nautilus is een eenmalige set gecreëerd als bijzondere aanvulling op de fraaie kleuren van het Nautilus-assortiment. De buitenzijde is van glanzend Abalone Pearl, geïnspireerd op het zeedier waaraan hij zijn naam ontleent, en net als al onze Nautilus-luidsprekers is dit product met de hand gemaakt door het toegewijde Bowers & Wilkins-team op ons hoofdkantoor.

Er zijn er maar weinig die zoiets stoutmoedigs durven te maken. En we geven het toe, de Nautilus is stoutmoedig, zelfs voor ons. Het design is een waar kunstwerk, maar zijn echte kracht ligt in het geluid, dat ons blijft herinneren aan wat er allemaal mogelijk is. De Nautilus kent geen grenzen of beperkingen en belichaamt alles waar Bowers & Wilkins voor staat: een compromisloze aanpak om de perfecte luidspreker te creëren Hij vertegenwoordigt ons fundamentele doel, en onze passie voor True Sound.

In onze nieuwe film, Beyond the Curve, spreken we met de mensen die een sleutelrol vervullen in de Nautilus-erfenis om de rijke geschiedenis achter de essentie van het ontwerp te doorgronden. Daarnaast volgen we, om de nieuwste mijlpaal van de Nautilus in de schijnwerpers te zetten, het creatieproces van onze 30th Anniversary Edition en spreken we met de betrokken vakmensen over hoe speciaal het voelt om aan zo'n gevierde en iconische luidspreker te werken.